試験前や締切直前、心臓が速く打って考えがまとまらない状態は、集中を妨げます。気持ちを頭で切り替えようとしても、体の興奮が強いままだと作業に入れません。

顔を冷やすと、体を落ち着かせる副交感神経の活動が高まり、心拍が下がることが知られています。ジョンズ・ホプキンス大学のクラーナとウーは、健康な成人の額と頬に冷たい刺激を与える実験で、平均すると5.6秒後に心拍の低下が始まり、約36秒後に最も下がり、1分あたりの心拍数が約22%減ったと報告しました。個人差はありますが、顔の冷たさが神経を通じて脳に伝わり、心臓を穏やかにする指令が脳から返される仕組みです。

試験や作業の直前、冷たい水で濡らしたタオルか、タオルで包んだ保冷剤を、額・目のまわり・頬・首の後ろに当てます。時間の目安は約30秒、座って静かに、ゆっくり息を吐きながら行うと効きやすくなります。氷のように冷たくする必要はありません。当てながら作業に入ると効果が弱まるため、拭いて落ち着かせてから始めます。反応は使うほど鈍りやすいので、緊張が特に高い場面に取っておきます。